W praktyce ma on zacząć funkcjonować od czerwca 2010 r. Od końca 2012 r. ma się przekształcić we wschodnią wersję Unii – Wspólną Przestrzeń Gospodarczą.

Powołanie jednego obszaru celnego oznacza jednakowe eksportowe i importowe taryfy celne na towary z Rosji, Białorusi i Kazachstanu. Zniesione zostają cła i inne ograniczenia w swobodnym ruchu towarów między tymi krajami, oprócz ochrony antydumpingowej.

Według wyliczeń specjalistów z Instytutu Prognozowania Gospodarczego Kraju Rosyjskiej Akademii Nauk utworzenie Związku Celnego przyniesie do 2015 r. jego uczestnikom ok. 400 mld dol. Według innych specjalistów 400 mld dol. zyska Rosja, a Białoruś i Kazachstan po 16 mld dol.